56% idratazione è volutamente bassa per la mollica densa e masticabile del bagel. Lo sciroppo di malto aggiunge dolcezza e aiuta la crosta lucida. Sale all'1,8% funziona perché i bagel si bollono in acqua salata.
La bollitura gelatinizza l'amido all'esterno prima del forno, creando crosta masticabile e lucida. Ciò che aggiungi in acqua (bicarbonato, malto, ecc.) cambia il risultato.